Okee, wij raken ook wel eens wat kwijt. Tijdje terug nog, zo’n lullige marinehelikopter, op dat strand in Libië. Die machine is inmiddels gereduceerd tot schroot, want gestript van alle nuttige onderdelen. De Nederlandse schroefjes, lampjes en draadjes uit de heli houden nu zo’n 20 oude Toyota pick-up trucks op de Libische weg. Ook een soort van ontwikkelingshulp, zeg maar.

Amerikanen hebben meer. En ook groter, beter, duurder en geheimer. Toch raken ze ook wel eens wat kwijt. Tijdens de oorlog tegen Saddam Hussein was er nog een Iraakse boer die een stealth bommenwerper uit de lucht had geschoten met zijn ouwe musket. Beweerde hij zelf, tenminste. En deze maand kwam er in Iran een Amerikaanse UAV naar beneden zeilen. U weet wel, zo’n onbemand en op afstand bestuurbaar vliegdingetje. Het maakt stiekem foto’s van je vrouw of gooit bommen op je dak.

Ook is het heel geheim. Eigenlijk weet niemand precies hoe groot zo’n ding is, hoe hoog het kan vliegen, hoe ver, hoeveel lading het kan meenemen, en wat voor motor er in zit. Om over de digitale electronica nog maar te zwijgen. Alle beschikbare gegevens over de Amerikaanse UAV’s zijn “bij benadering” en “vermoedelijk”. Ook weet niemand hoe je zo’n ding vanaf de grond moet besturen. Behalve de Amerikaanse Airforce, dan.

En behalve een paar slimmerikken in Iran, dan. Want volgens het Iraanse leger is deze Amerikaanse RQ-170 UAV naar beneden gehaald door hun ‘Electronic Warfare Unit’. Door op afstand in te breken in het systeem hebben de Iraniërs de besturing van de UAV over kunnen nemen. Zeggen ze. De Amerikanen geven toe dat ze inderdaad hun speeltje kwijt zijn maar claimen dat het ding ‘gewoon’ is neergestort door een technisch mankement. Wat natuurlijk best waar kan zijn maar wel een beetje tegenvalt van zo’n duur stukje vliegende high-tech.

Inmiddels hebben we kunnen zien hoe de UAV er uitziet want de Iraanse TV liet deze propaganda kans natuurlijk niet lopen. Al werd je er niet echt veel wijzer van. Zie hier, een vaalgeel ding in een gymzaal. Maar wat wel opviel was dat de vliegende vleugel er nog behoorlijk fris bij stond. Als die door een technisch mankement is neergestort dan is-ie toch wel hèèl erg langzaam naar beneden gevallen. Geen krasje, meneer. Als nieuw. Waardoor de geloofwaardigheid van de Iraanse claim toch iets toeneemt.

In elk geval, de Amerikanen willen hun RQ-170 terug. Nu. En het Iraanse leger mag er geen kopie van maken. Ze mogen niet alle gegevens uit de boordcomputer halen, ze mogen niet uitzoeken waar de radar-reflecterende verf van gemaakt is, ze mogen niet uitvogelen hoe die high-tech camera’s werken, en ze mogen al helemaal niet de onderdelen gebruiken om hun gammele auto’s op de weg te houden. Obama wil z’n UAV terug. In one piece. En niet spieken.

Barack, jongen, ga eens op het strand bij Sirte kijken.

Tweet